Det sjokkerer festivalsjef Kjell Magne Stålsett. Positivt.

– Det er kjempegøy. Tidligere i år har det vært et noe tilbakelent forhåndssalg, men i år har vi opplevd et bra trykk. Det er gledelig.

Rypdal avlyste

Finnmarken traff Stålsett tirsdag ettermiddag. Det var bare noen få timer etter at han måtte konstatere at det ikke lyktes å finne noen erstatter for populære Terje Rypdal.

– Vi fikk beskjed mandag om at han dessverre måtte melde avbud på grunn av sykdom. Det ble intensiv jobbing utover kvelden og natt til tirsdag for å forsøke å få tak i en erstatter. Det gikk ikke.

– Veldig leit at han meldte avbud. Og for å si det sånn, det er ikke lett å finne en dugelig erstatning for en kapasitet som Rypdal, slår festivalsjef Stålsett fast.

Får stemningsrapporter

Dagen før dagen er det ikke akkurat slik at sjefen for det jubilerende arrangementet trenger å stålsette seg for dagene som kommer. Han aner konturene av en flott festival, som det seg hør og bør i et år der festivalens 30 år skal markeres.

– Det er skikkelig stemning over alt der jeg ferdes. Alle involverte er fornøyde, og det synes jeg selvsagt er hyggelig. Jeg får også mange hyggelige tilbakemeldinger fra folk i gata som nå gleder seg ordentlig til det hele skal sette igang.

Utsolgt Cohen-konsert

På billettkontoret er veteranfrivillig Tori Greni smilet selv. Hun kan fortelle at to av konsertene alt er solgt ut.

– Det gjelder Vamp-konserten i Vadsøhallen torsdag, og Torstein Fagerlis Cohen-konsert på Vårbrudd onsdag. Og så er det greit å nevne at det per nå (tirsdag ettermiddag) bare er fire billetter igjen til Biffaften og jazz fra Karoline, på Rica-hotellet lørdag, forteller Tori, som denne gangen er med som frivillig under Varangerfestivalen for fjerde gang.