Det siste året har Helsetilsynet i Finnmark registrert uvanlig mange klager på legetjenesten i Tana kommune. Flere av klagene dreier seg om det som helsetilsynet omtaler som «uheldig kommunikasjon» mellom pasienter og personell i legetjenesten.

– Flere av disse sakene er knyttet til legenes attestering av sykdom overfor Nav. Årsaken til dette kan selvfølgelig være flere: Endringer i sykepengeordningen fra 1. juli 2011 kan være vanskelig for pasienter å avfinne seg med. Vi har imidlertid fått flere av denne typen klager i Tana/Nesseby-området, skriver helsetilsynet til Tana kommune, i et brev som er unntatt offentligheten.

Endring i reglene

I den nye sykepengeordningen etterstreber man at ansatte med kun noe nedsatt funksjonsevne fortsatt skal være i jobb og gjøre de arbeidsoppgavene de klarer. Sagt med andre ord: Det har blitt vanskeligere å få full sykemelding.

I samme periode som flere har klaget på legetjenesten i Tana, har kommunen registrert en økning i henvendelser om legetjenestene sine. Det er assisterende rådmann i Tana, Kjell Nilssen, som har ansvar for oppfølging av helsetjenesten. Nylig sendte han et svarbrev til helsetilsynet, hvor han forklarte klageøkningen.

– De statlige helsemyndighetene har de seineste årene arbeidet aktivt for å få endret en praksis som i for stor grad resulterte i passivisering av mennesker gjennom sykemeldinger. (?) Endring av praksis betyr selvsagt en viss motstand fra pasienter som tidligere har kunnet få helt eller delvis sykemeldinger over lange perioder, skriver Nilssen.

Stort press på legene

Helsetilsynet reagerer også på legenes høye arbeidspress. Kommuneoverlegen skal selv ha vært nødt til å påta seg mer pasientarbeid og flere vakter for å avlaste kollegene. Dette mener helsetilsynet virker som en uforholdsmessig stor belastning, og etterspør en overordnet styring fra kommunens ledelse.

– Vi lurer på om legetjenesten er for presset og har for dårlig tid. Det kan være en årsak til at det blir flere misbehagstilfeller. Mange av klagene går på kommunikasjon, hvor pasientene mener de ikke er forstått og oppfattet riktig, forteller assisterende fylkeslege, Bjørn Øygard, til Finnmarken.

Følger saken

I 2011 kom det inn over ti henvendelser fra publikum i Tana kommune.

– Det er skummelt å lage valid statistikk på så små tall, men sett opp mot innbyggertallet er dette forholdsvis mye, sier Øygard.

Enkelte av henvendelsene er behandlet som ordinære tilsynssaker, hvor blant annet journaler har blitt gjennomgått. I den videre saksbehandlingen skal kommunen og helsetilsynet møtes for å se på hva som skal gjøres videre.

Lider under legemangel

Mangel på leger i kommunen har ført til stort arbeidspress på dem som er igjen. Det er noe av den assisterende rådmannens forklaring.

Tana og Nesseby samarbeider om legetjenesten, og i de to kommunene er det totalt fem legehjemler og normalt også to turnusleger som betjener de totalt 3.800 innbyggerne. Det siste året har flere av legene vært ute med sykemeldinger og i permisjoner. Kun én av de to turnusstillingene har vært besatt.

– Det har vært en periode hvor vi har hatt det litt trangt. Da har vi prøvd å kompensere med å ta inn vikarer. Vi mener vi har hatt en legedekning som er tilstrekkelig, sier assisterende rådmann, Kjell Nilssen.

Han understreker at selv om det er kommet nye retningslinjer for sykemeldinger, skal de som trenger det få det.

– Alle som er syke skal få de nødvendige tiltakene. Samtidig skal det vurderes hvilken arbeidsevne hver enkelt har, sier Nilssen.

Han er glad for at fylkeslegen har et våkent blikk over kommunene.

– Fylkeslegen har signalisert at han vil ha et møte med oss, og da skulle det bare mangle at vi stiller oss åpne. Vi skal i første omgang se på hvordan vi kan fordele arbeidsoppgavene, slik at alle legene får tid nok til hver pasient, sier Nilssen.