Nå er det klart at Vardø kommune brøt loven da den rev velferdshuset som tidligere sto på tomta ved rådhuset. Det bekrefter fylkeskultvernsjef Stein Tage Domaas overfor Finnmarken. Hensikten med rivingen var å rydde vei for et flerbrukshus kommunen ikke har tillatelse til å bygge.

Finnmarken skrev tirsdag om hvordan Vardø kommune har brukt elleve millioner kroner på forarbeidet med det nye flerbrukshuset

For en måned siden ble kommunen gjort oppmerksom på at tomta er fredet. Skal det bygges noe der, må kommunen utsette prosjektet og betale et lag arkeologer opptil 1,5 millioner kroner for å gå gjennom grunnen.

Finnmarken har ikke lyktes i å få en kommentar fra rådmannen.

• Les også: Elleve millioner kan være bortkastet

Ingen smutthull

Heldigvis for kommunen kommer ikke fylkeskommunen til å anmelde den ulovlige rivingen.

– Sannsynligheten for å finne graverende ødeleggelser, er svært liten. Derfor anmelder vi ikke, sier Domaas.

Det betyr ikke at Vardø slipper billig. Slik Domaas ser det, kommer ikke Vardø unna å betale for en utgravning hvis det skal bygges på området.

Ordfører Lasse Haughom (FrP) uttalte i tirsdagens utgave av Finnmarken at Vardø ikke har råd til å ta regningen. I så fall kan de elleve millionene som så langt er brukt på prosjektet, være bortkastet.

– Det er ingen smutthull i lovverket som lar kommunen slippe unna. Mindre private tiltak trenger ikke betale for slike utgravninger, men for store og offentlige er det ikke gratis, sier fylkeskulturvernsjefen.

Han presiserer at dette er i henhold til nasjonale retningslinjer. Hvis noen begynner å grave på fredet grunn, kan fylkeskommunen be politiet gripe inn.

• Les også: - Merkelig oppførsel

Riktig retning

Domaas legger fram et kart fra 1594 som viser at det har vært hus i Vardø sentrum siden da.

– Vi er forbløffet og skuffet over at kommunen som planmyndighet ikke har fulgt standard plan- og bygningslov. Vi har lang erfaring med at slikt alltid medfører merarbeid og gjerne merkostnader for tiltakshaver, legger Domaas til.

Da Finnmarken diskuterte saken med ordføreren i forbindelse med tirsdagens artikkel, sa han at noen må ha Vardø i vranghalsen.

– Jeg er temmelig irritert. Dette er håpløst for en liten kommune som forsøker å få til noe, uttalte Haughom da.

Domaas avviser at avdelingen hans har noe imot Vardø. Han sier fylkets arkeologer kun passer på at ting går riktig for seg.

– Om det er Vardø, Alta eller Vadsø spiller ingen rolle for oss, sier han.

Nå er areal- og kulturvernavdelingen i dialog med konsulentfirmaet som jobber med det planlagte flerbrukshuset. Domaas sier partene jobber for å finne en løsning.

– Vi er veldig glade for at det er bevegelse i riktig retning, legger han til.