Tannhelsesjef Torill Lauritsen i Finnmark fylkeskommune skjønner at ordførerne i de berørte kommunene reagerer, men understreker at planene om et nytt tannhelsesenter i Tana ligger langt fram i tid.

– I dag har både Berlevåg og Båtsfjord tannleger, og så lenge vi har bemanning på disse stedene, så vil ingenting skje. Dessuten er senteret i Tana kun på tankestadiet foreløpig, og vil ikke bli bygd med det første. Derfor syns jeg det er vel tidlig å bekymre seg, all den tid dette ligger langt fram i tid, sier Lauritsen.

Tidlig stadium

– Hva skjer med akuttberedskapen dersom dette blir en realitet?

– Dersom det ikke er tannlege på stedet, så må pasientene dra til Tana. Men så langt har vi ikke kommet ennå. Som sagt, så er vi på et veldig tidlig planleggingsstadium, sier Lauritsen.

Tannhelsesjefen mener imidlertid det er på tide å tenke nytt, etter flere år med store rekrutteringsproblemer i fylket, spesielt ved klinikkene hvor det bare er én tannlege. Disse klinikkene er det ni av i Finnmark i dag, blant annet i Berlevåg. Der har det tidvis vist seg svært vanskelig å få ansatt tannleger.

– Berlevåg sto uten tannlege i tre år for bare noen år siden. All erfaring gjennom mange år, viser at vi ikke klarer å bemanne alle de ni klinikkene som har kun én tannlege. Sånn er det bare. Nyutdannede tannleger søker ikke på de stillingene.

– Og de eldre, rutinerte tannlegene vil ikke jobbe her fast, men bare i få måneder av gangen. Da må vi begynne å tenke litt nytt, sier Lauritsen, som sier at hun knapt har gjort annet enn å forsøke å lokke til seg tannleger nordover siden hun begynte i jobben for fem og et halvt år siden.

Ikke så enkelt

– Jeg bruker 80 prosent av min arbeidstid på å rekruttere tannleger. Tre ganger i året reiser jeg til Berlin for å rekruttere tyske tannleger. Nylig etablerte jeg kontakt i Estland. Jeg reiser dessuten rundt på alle tannlegefakultetene i landet for å rekruttere studenter. Men det er ikke så enkelt. Dessuten er det grenser for hvor mange utenlandske tannleger vi kan ha i Finnmark, sier Lauritsen.

– Hva med russiske tannleger? Vil dette bøte på problemet, slik ordføreren i Båtsfjord antyder?

– Problemet med russiske tannleger, og alle andre som kommer fra land utenfor EU, er at de ikke får autorisasjon til å jobbe som tannleger i Norge. Det fins et kandidatprogram i Bergen for slike, men der må ofte russiske tannleger ta hele utdanningen på nytt, viser det seg.