Finnmarken har fått tillatelse til å presentere noen av John Aikios bilder.

Nevøen Rolf Aikio i Sarpsborg har arvet samlingen på rundt 7.000 slides, negativer og papirbilder.

Han er veldig opptatt av at lokalhistorien bildene representerer, blir tatt vare på. Og han synes det er viktig at samlingen blir tilgjengelig for interesserte.

– Jeg håper at alle som har opplysninger om bildene, tar kontakt med meg. Først og fremst de bildene Finnmarken nå presenterer, men også de mange som ligger på min fotoside på internett.

Og som Varanger Samiske Museum har. Jeg har et utmerket samarbeid med Thorbjørn Bjørkli på museet, forteller Rolf Aikio.

Avdøde John Aikio fra Gandvik var en ivrig og dyktig fotograf. Nå er store deler av bildene hans fra Nesseby tilgjengelig på nettet.

Mest mulig

Han er ikke ute etter bare navn på personene, men også tid- og stedfesting samt andre opplysninger, for eksempel om det var en spesiell foranledning til at bildene ble tatt.

– Jeg kunne nok funnet ut det meste ved å ta en tur til Nesseby og besøke folk, men det har jeg ikke anledning til. Gjennom Finnmarken når jeg de fleste. Det er veldig bra om folk som vet noe, ringer meg på mobilnummer 938 44915, sier Aikio.

I likhet med sin onkel er han en svært ivrig fotograf.

Et besøk på hans side på det kjente fotonettstedet flickr avslører også at han er dyktig. På nettsiden er det lett å finne bildene. Rundt 400 bilder fra Nesseby er lagt ut av Aikio-samlingen. Bildene kan du se her og her.

Døveskole

John Aikio vokste opp i en søskenflokk på 11 i Gandvik i Nesseby kommune. Som 2-åring ble han syk og mistet hørselen. På 1930-tallet fantes ikke noe skoletilbud for døve i Nesseby.

Nærmeste døveskole var i Trondheim. John var heldig og fikk reise dit. Utgangspunktet var vanskelig, siden de få ordene han kunne var samiske.

Men han ble flink til å lese på leppene hva folk sa og han lærte seg døvespråk.

Etter hvert utdannet han seg til mekaniker og fikk jobb under byggingen av kraftstasjonen i Gandvik. Der var han til den sto ferdig på 1950-tallet.

John var dypt religiøs, noe som brakte han i kontakt med Samemisjonen. Derfra fikk han tilbud om å bli vaktmester på DSF (den samiske folkehøyskole i Karasjok).

I 30 år bodde og jobbet han på skolen, helt til han ble pensjonist.

John ble aldri gift. Som pensjonist i Karasjok var han mye alene. Alderdommen ble straks bedre da han fikk flytte til eldresenteret i Nyborg.

Der døde han i 2008, drøyt 80 år gammel.

Kjær hobby

Fotograferingen var hans store hobby. Med årene bygde han opp en anselig samling, mye av den fra skolen i Karasjok. Rolf Aikio har gitt disse bildene til DSF.

Videre har han gitt bilder til døveforeningen i Tromsø, som John var medlem av.

Og han har ikke minst stilt hele samlingen til rådighet for Varanger Samiske Museum i Varangerbotn. Alle steder var de svært glade for fotogaven.

Rolf Aikio (51) er sønn av Johns søster Lilly. På begynnelsen av 1960-tallet flyttet de til Alta, der Lilly fortsatt bor. Rolf bodde der i mange år, før han flyttet til Tromsø og seinere Sarpsborg. Han er gift og har to barn.

– Jeg er ekstremt interessert i foto. Har vært det hele livet. Hver dag legger jeg et nytt bilde ut på Facebook, forteller han.

I guttedagene var han ofte i Gandvik, men det var sjelden han møtte onkel John. De to fikk nesten aldri sjansen til å snakke om sin felles hobby.

Etter at John døde, var familien enig om at Rolf var den som best kunne ta vare på fotoskatten John etterlot seg.

Viktig samling

Det er Rolf Aikio som har digitalisert fotosamlingen, med hjelp fra prosjektarbeider Thorbjørn Bjørkli på Varanger Samiske Museum.

Bjørklis oppgave på museet er å samle inn og digitalisere gamle bilder.

– Vi er veldig glade for de grep Rolf Aikio har gjort for å ta vare på samlingen. Reint musealt er ikke samlingen den viktigste vi har, ettersom det er mye familiebilder og få av større begivenheter. Men den er uansett viktig.

– Bildene forteller mye om klesdrakter og innredning. Og det er også flott at vi har fått bilder av folk som har levd her. John Aikio var utvilsomt en dyktig fotograf, sier Bjørkli.