Det er i en kronikk i avisa Nordlys at Ballo, som nå er direktør i Rettsmedisinsk Institutt, kommer med utspillet. Finnmark har i dag 19 kommuner. Den tidligere stortingspolitikeren mener det kan være til fordel for innbyggerne å slå sammen kommuner.

Færre enn ti

– Som finnmarking kjenner jeg naturlig nok best mitt eget hjemfylke. Antall kommuner i Finnmark kunne med fordel ha vært redusert fra dagens 19 til under ti, og befolkningen ville være de første som tjente på dette. Det ble ikke verre å bo i Sørøysund av å bli innlemmet i Hammerfest, og Kvalsunds befolkning vil tjene på å få tilgang til legene i nabokommunen Hammerfest, skriver Ballo.

Olav Gunnar Ballo mener Norge bør lære av Danmark, som i 1958 hadde 1.386 kommuner. I dag er det bare 98 kommuner tilbake. Små, fraflyttingstruede kommuner vil tjene på å gå sammen med andre kommuner, mener han og skriver:

– Stopper fraflyttingen?

– Kanskje vil noe av den negative utviklingen i Loppa stoppe opp og helsevesenet kunne styrkes dersom den nye kommunegrensen går rundt Kvænangen i Troms. Lebesby og Gamvik kan, som én ny kommune, bygge opp fiskerimottak som hver av kommunene alene ikke kan drifte i dag.

I tillegg til fraflyttingstruede småkommuner, mener Ballo også at de store byene har noe å hente på at kommunestrukturen endres. Stavanger har for eksempel i mange år trengt arealer for å dekke tomtebehovet og i Troms kunne ville en kommunesammenslåing rundt kommunene Nordreisa, Tromsø, Sørreisa og Harstad gitt fire kommuner mot dagens 25.

– Handlingslammelse

– Når vi har mer enn 400 norske kommuner synliggjør det en politisk handlingslammelse i frykt for velgernes dom. Endringer kan ikke basere seg på lokal frivillighet, skriver den tidligere stortingspolitikeren.