Eldre med psykiske lidelser er de største forbrukerne av antidepressiva og er en glemt gruppe innen psykiske helsetjenester.

Det mener president Tor Levin Hofgaard i Norsk Psykologforening.

- Eldre over 65 år står bak nærmere halvparten av legemidler mot søvnvansker og angst, og en fjerdedel av det totale forbruket av antidepressiva. Det er en fallitterklæring at piller synes å være et såpass utbredt tilbud til eldre mennesker med psykiske lidelser, sier Hofgaard til NTB.

Det antas at om lag 120.000 eldre lever med depresjon og angst i Norge. Depresjon er en av de hyppigste sykdommene som rammer eldre mennesker. Med flere eldre vil problemet trolig øke i årene som kommer.

Psykologforeningen ønsker å sette problemstillingen på dagsordenen nå i forbindelse med FNs internasjonale eldredag 1. oktober og den årlige Verdensdagen for psykisk helse 10. oktober.

I år vil de to arrangementene samle seg om temaene eldre, psykisk helse og bedre livskvalitet.

Store påkjenninger

Hofgaard peker på at eldre i kraft av de overgangsfaser som gjerne kommer med alderen, eksponeres for store psykiske påkjenninger.

- Med alderdommen vil vi før eller siden møte utfordringer knyttet til tapsopplevelser. Det kan skje i overgangen fra arbeidsliv til pensjonistliv, sviktende helse og at pårørende og nære venner dør. Alt dette er kritiske faser som enhver kan trenge hjelp til å håndtere. Det er helt normalt, og legemidler bør ikke være standardsvaret, sier han.

Alternativer

Psykologforeningen ønsker å utvikle gode alternativer til den utbredte medisineringen av eldre.

- Et godt alternativ er å utvikle lokale tjenester som kommer tidlig inn med hjelp. Slik er det mulig å stanse et negativt sykdomsforløp, spare enkeltmennesker for store plager og tung medisinering, understreker Hofgaard.

Hvis psykiske lidelser blir behandlet tidlig innenfor rammen av folks hverdagsliv, vil det bli mindre press på spesialisthelsetjenesten og mindre utgifter for samfunnet.

- Det er i kommunene innsatsen må komme, og vi må bruke de politiske virkemidlene som er best egnet for å få dette til. Mer penger og lovgiving er veien å gå, mener Psykologforeningens leder.

Han synes det er uakseptabelt at kommunale psykiske helsetjenester ikke er lovfestet på linje med fysiske helsetjenester.

- Dette bør på plass nå, påpeker han. (ANB-NTB)