Kirkenesterminalen mottar 27.000 tonn frossenfisk årlig, alt fra russiske skip. Fryseterminalen er den største mottakeren av russisk fisk i Norge. I tillegg mottar terminalen små mengder krabbe, laks og ørret.

Den russiske fisken kan i verste fall forsvinne i løpet av neste år som følge av en ny russisk fiskerilov. Loven trer i kraft fra 1. januar 2009 og krever at alle russiske fartøy med fangst tatt i russisk farvann må levere i Russland, dersom rederiene vil ha statsstøtte. Blir virkningen av loven at alle russiske leveranser forsvinner fra Kirkenesterminalen, kan det være kroken på døra.

Usikkerheten verst

– I verste fall kan denne loven bli veldig vanskelig for oss å leve med. Nå er det den store usikkerheten som er verst, sier Randi W. Mathisen, daglig leder ved terminalen.

Usikkerhetsmomentet er hvorvidt den russiske statsstøtten er verd så mye at russiske båter avstår fra friheten de har ved å levere i Europa.

– Men om vi blir rammet av en ny russisk fiskerilov, er vi ikke alene. Hele Sør-Varanger blir hardt rammet, sier Mathisen.

Terminalsjefen viser til tall fra kommunen som sier at samfunnet tjener 800.000 kroner per russisk båtanløp. En gjennomsnittlig russisk båt bunkrer olje for 1,5 millioner kroner per anløp. I tillegg kommer agentinntekter, kaileie, verkstedtjenester og kjøp av andre tjenester hos næringslivet. En annen instans som rammes er mattilsynet som er knyttet opp til kontroll av leveranser og lager ved Kirkenesterminalen.

Koster dyrt

– Om de russiske trålerne skulle forsvinne helt eller sterkt redusere sine anløp, vil det koste arbeidsplasser ikke bare hos oss, men i hele kommunen, sier Mathisen.

Med finanskrisen ble omsetningen av fisk i det internasjonale markedet sterkt redusert. Russiske båter har derfor ikke hatt økonomi til å kjøpe tilleggskvoter slik de har gjort tidligere år. Kirkenesterminalen har losset mindre fisk, men tjener penger på at omsetningshastigheten på lagret reduseres. Derfor har ikke permitteringer vært på tale ennå.

– Vi har allerede hatt en liten forsmak av det som kan komme om russiske leveranser minsker i omfang. Finanskrisen har redusert mottaket av fisk med 50 prosent de tre siste månedene, sier Mathisen.