Det måtte ekstraomganger til før Chelsea klarte å slå ut Gamst og Blackburn med 2-1. Michael Ballack har fått mye kritikk etter overgangen fra Bayern München sist sommer, men viste seg fram fra sin beste side med scoring og assist.

Umarkert kunne tyskeren sende Chelsea videre til Wembley-finale mot Manchester United. Vinnermålet kom i det 109. minutt.

– Vi ga aldri opp. Vi har alltid troen på oss selv, selv om vi er inne i sluttminuttene. I dag viste vi karakterstyrke, sa Chelsea-målvakt Petr Cech.

Gamst misset

Nederlaget må føles tungt for Blackburn. Laget var svakt i første omgang, men Gamst og lagkameratene reiste seg etter hvilen. Blackburn jaget vinnermålet, men som så mange ganger før viste Chelsea seg som det mest effektive og kyniske laget.

– En stor prestasjon av oss der vi gjorde Chelsea til et alminnelig lag. Men vi misbrukte et par sjanser. Hadde vi bare hatt fire-fem minutter til i ordinær tid, da kunne vi klart det, sa Blackburn-manager Mark Hughes.

Frank Lampard ordnet 1-0 til Chelsea etter 16 minutter. Den engelske landslagsspilleren scoret etter pasning fra Ballack. Jason Roberts utlignet etter 64 minutter da han styrte Gamst Pedersens harde frispark i mål.

Nordmannen kunne avgjort til Blackburns fordel åtte minutter før slutt, men headingen gikk utenfor. I sluttminuttene avverget bare et tigersprang av Petr Cech selvmål etter et langt Blackburn-kast.

Utrolig finale i vente

Men Chelsea vant, og dermed er det duket for superduell på Wembley 19. mai: Manchester United mot Chelsea. I tillegg kjemper lagene om ligagull og mesterligatriumf.

– Det blir en stor, stor finale mellom to lag som har vært helt utrolige denne sesongen. Vi kan fortsatt vinne fire titler denne sesongen, sa Chelsea-manager José Mourinho.

– Blackburn ga oss en tøff kamp, men det var akkurat det jeg ventet av dem, fortsatte portugiseren.

Han gjør det alt annet enn lett for Roman Abramovitsj å fjerne ham fra managerstolen. (ANB-NTB)