– Vi er nødt til å ha et demokratisk folkevalgt organ i fylket, og ikke flytte makta ut. Hadde vi blitt med i en nordnorsk hadde det vært for langt til beslutningstakerne, og Finnmark ville fått for liten representasjon, sier leder i Østre Alta Arbeiderlag, Jenny Marie Rasmussen.

Da medlemsmøtet til Alta Ap behandlet regionsspørsmålet torsdag, sto det til slutt mellom hennes og ordfører Geir Ove Bakkens forslag. Mens Rasmussens forslag var identisk med Finnmark Aps, som går for Finnmark som egen region, ønsket Bakken en større nordnorsk region – samtidig som det skulle jobbes for å få overført enda flere oppgaver til det nye forvaltningsorganet.

Skuffet over oppgavene

Voteringen endte med 21 stemmer mot 10 i Rasmussens favør, og dermed er Altas standpunkt i regionssaken allerede avgjort før kommunestyrebehandlingen mandag. For samme kveld behandlet også samarbeidspartner Alta SV saken, og ifølge leder Otto Erik Aas går også de for Finnmark som egen region.

– Mest fordi oppgavene som overføres til regionene er altfor få, og langt i fra det som ble varslet gjennom regjeringens Soria Moria-erklæring, sier Aas.

Savner gode argumenter

Ifølge Rasmussen hadde saken stilt seg annerledes dersom Finnmark hadde opplevd høy arbeidsledighet og lav verdiskapning, men med dagens virkelighetsbilde ser hun ingen argumenter for å gå inn i en storregion.

– Jeg har ennå til gode å høre ett godt argument for å gå inn i en storregion, sier hun.

Bakken får kritikk

Bakken tar nederlaget til etterretning, og selv om han fikk kritikk for å ha frontet en storregion før den partimessige behandlingen, er han stolt over det han betegner som en saklig debatt. Da saken var til behandling i formannskapet i mars vedtok nemlig politikerne å gå inn i en nordnorsk region, eventuelt at Alta heller blir med i Troms fylke.

– Burde du ha ventet med formannskapsbehandlingen til etter den partimessige behandlingen?

– Jo, det kan du gjerne si. Jeg var usikker, men da formannskapet ble spurt ønsket de en behandling. Og man kan gjerne ta kritikk på punktet om at Alta skulle melde seg ut av Finnmark, men som ordfører som fronter formannskapet ønsker jeg ikke å unnskylde meg, svarer Bakken.

– Feil fokus

Opposisjonspartiet Frp ønsker verken fylkeskommuner eller regioner, og mener det er nok med stat og kommune. Men når saken først skal behandles støtter leder i Alta Frp, Claus Jørstad, en storregion. Han mener debatten til nå kun har fokusert på identitet, og ikke på oppgaver.

– De som støtter Finnmark som egen region fokuserer på ressursene, og de er livredde for at noen skal komme og ta dem. Det virker ikke som om de ønsker å være er en del av Norge lenger. Men tenk om vi skulle blitt nektet å kjøre båt i Oslofjorden? Det hele ligner på apartheid-systemet fra Sør-Afrika, sier Jørstad.

rm@fd.no